有人死了。
　　他的靈魂飄浮在半空中。他看到了痛哭的妻子，神色凝重的牧師，還有那個(gè)正躺在木版上的自己的軀體。牧師拿起了十字架，說(shuō)：“可憐的人啊，你一生貧窮，但樂(lè)于助人，你的靈魂應(yīng)該得到安息。天堂會(huì)是你最好的歸宿�！庇谑牵�他便順著十字架所指的方向飄去，一直來(lái)到天堂的門口。
　　他看到很多赤著上身掄起鐵鑿在天堂豪華的宮殿外努力雕刻著。大多數(shù)身上還殘留有幾屢血跡！似乎是被鞭子抽打過(guò)的。而另一邊――排起一條長(zhǎng)龍。他拉住一個(gè)排隊(duì)的人問(wèn)這是干什么的。那人沒(méi)好氣的說(shuō)：“看不見(jiàn)嗎，在登記呢！”他很知趣地排到了隊(duì)伍的最末端。
　　隊(duì)伍很慢很安靜的一步一步向前挪進(jìn)。忽然，隊(duì)伍中一陣騷動(dòng)。他伸長(zhǎng)了脖子，想探個(gè)究竟――前面兩個(gè)人吵了起來(lái)：
　　“喂，朋友，你剛來(lái)，請(qǐng)站到最后面！”說(shuō)話的人蓬頭垢面。
　　“放屁！”一個(gè)綾落綢緞的人大罵道：“老子的位置早在生前就已經(jīng)預(yù)定好了。你滾一邊去吧！”那人說(shuō)著便一腳揣開(kāi)那個(gè)與他爭(zhēng)執(zhí)的人，插入了隊(duì)伍。被揣開(kāi)的人灰不溜啾的排到最后。
　　好不容易輪到他了。他在登記的人的面前站住了。登記的人的眼睛在他身上轉(zhuǎn)了一圈，冷冷地問(wèn)：“名字？”
　　“湯姆，葦斯萊�！�
　　“年齡？”
　　“三十六歲�！�
　　“死因？”
　　他被問(wèn)得有
　　點(diǎn)害羞了，只是低著頭，小聲回答道：“我……我……我是被餓死的。”
　　“餓死的？”登記的人大叫起來(lái)，“那么你生前有多少財(cái)產(chǎn)呢？”登記者瞪大了眼睛，表示懷疑。
　　“我？我只有一個(gè)鬧鐘，還是我祖父留下來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)能值好幾元錢呢。不過(guò)，我舍不得賣！哦，對(duì)了，還有間小木屋和一個(gè)善良的妻子。除此之外……我想是沒(méi)別的了�！�
　　“這么說(shuō)――”登記者斜起了眼，“你身上沒(méi)帶錢羅？”
　　“錢��？怎么帶得來(lái)呢？”他驚叫著，“我的主啊，您可知道我死時(shí)，家里已經(jīng)揭不開(kāi)鍋了！”
　　“恩，那么――”登記者在一張寫有：第一等級(jí)、第二等級(jí)、第三等級(jí)……的表格的最末端畫(huà)了個(gè)圈，“――你得干活，就在宮殿外，與那些人一起干，快去吧！”
　　“我要去干活？？可是……”
　　“你聽(tīng)不懂嗎，快去！”
　　于是，他只好拿著一大篇表格，然后拿起鑿子，走向?qū)m殿外那些被抽打過(guò)的人群中。路過(guò)隊(duì)伍的末尾時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)一對(duì)衣著凌亂的夫婦滿心歡喜的站在隊(duì)伍的末端。那個(gè)丈夫?qū)ζ拮诱f(shuō)：“親愛(ài)的，我們終于到了天堂！”
　　哎！這哪是天堂呀？他心里想著：這不過(guò)又是一個(gè)人間罷了！