體制改革撤銷了不少不合理的機(jī)構(gòu)，縣級市有些局級單位不復(fù)存在。下崗打破了不少愛情基礎(chǔ)不牢的家庭，離婚成為社會(huì)上新的無奈。可是下崗也考驗(yàn)了真正的愛情。
　　張強(qiáng)和李芳他們是一對中年夫妻。40歲了，有一個(gè)16歲的女兒，他們是縣外貿(mào)局和縣商業(yè)局的職工，前兩年就嚷嚷著下崗。她對他說過，只要不下崗，什么苦我都能吃，我害怕風(fēng)雨飄搖的生活。他說，沒事，別怕，有我呢。
　　結(jié)果是張強(qiáng)先下了崗。
　　這讓張強(qiáng)很感覺意外，他是單位里唯一精通抽紗工藝品的外貿(mào)業(yè)務(wù)尖子，但最后還是下崗了。但他還和往常一樣去上班，帶著李芳給他做的盒飯，晚上按時(shí)回家，大家都以為他還在上班。
　　很冷的冬天，張強(qiáng)無處可去，去找工作，四處碰壁，冷得不行了，就坐三塊錢的環(huán)城地鐵，在里面待上半天，暖和夠了再出來
　　第一個(gè)月。他的工資沒有拿回來，張強(qiáng)對李芳撒謊，我的工資在地鐵里被人偷走了。李芳說，沒事，你別急。
　　第二個(gè)月，張強(qiáng)找了份汽車修理廠的工作，又臟又累，有時(shí)候很晚才回來。她問，你身上怎么有這么重的汽油味道？他說，我和朋友們學(xué)開車呢，將來，我們也買輛車開開。
　　第三個(gè)月，張強(qiáng)被人家解雇了，跑到煤廠拉煤，那是最苦最累的活，為了妻子和女兒，他必須干，因?yàn)?0歲，他找不到什么好工作了，即使這個(gè)工作，還有好多人排隊(duì)等著呢。
　　干一天活，張強(qiáng)必須把自己洗干凈，否則面目全非的他讓人根本認(rèn)不出來了，他在一個(gè)極便宜的澡堂子洗澡，一次兩塊，那里放著一套要換的衣服。
　　張強(qiáng)怕她李芳知道自己下崗，他想，她是個(gè)脆弱的女人，而他是家里的頂梁柱，他必須撐起這片天。
　　那天晚上，張強(qiáng)下了班去洗澡，一進(jìn)澡堂，他忽然看到了她，自己的妻子正在招呼女客人換衣服，女賓部最近開展了搓澡業(yè)務(wù)，搓一個(gè)人可以掙到三塊錢。
　　妻子沒有認(rèn)出他來，因?yàn)樗�一臉的黑，他趕緊跑到男賓部。
　　那天晚上張強(qiáng)問妻子，你們單位忙嗎？妻說，忙，累死了。
　　第二天，張強(qiáng)沒去拉煤，而是偷偷跟著妻子，妻子又進(jìn)了那家澡堂子，她根本沒去上班。他打電話到她的紡織廠，人家說，早散架了，兩個(gè)多月了。
　　原來李芳也下崗了！
　　但是她怕給張強(qiáng)增加壓力所以沒告訴他，她一個(gè)人承擔(dān)著下崗后的痛苦，這個(gè)最怕下崗的女人，卻用自己堅(jiān)強(qiáng)的臂膀讓他感覺到了寧靜。
　　連他們的女兒也懂事了，學(xué)會(huì)了做飯，不用再催著學(xué)習(xí)了，也不再要那些化妝品和漂亮衣服了。
　　那天在燈下吃飯，李芳說，你的手越來越黑了。
　　張強(qiáng)說，你的手越來越白了。
　　他們的手握在一起，為了生活，為了家，他們都在努力地和生活糾纏著。張強(qiáng)把李芳摟在懷里說，明天你生日，我請你洗個(gè)澡，花三塊錢讓別人給你搓搓背。
　　李芳哭了，顫抖在張強(qiáng)的懷里，原來，他什么都知道。
　　李芳說，有一天，當(dāng)我看到你拉煤時(shí)，我就知道，你是一個(gè)讓我一輩子吃苦都值得的好男人，因?yàn)槟隳転閻鄢袚?dān)。
　　一年之后，他們開了一個(gè)小吃店，張強(qiáng)學(xué)會(huì)了廚藝，而李芳則里里外外一把手，把小店弄得干凈整潔。再一年，他們真的有了自己的車，雖然是一輛二手的夏利，但他們一家三口可以開著去郊游了，女兒上了一個(gè)好大學(xué)，一切都那么美好
　　張強(qiáng)說，知道為什么我們過得這么好嗎？
　　李芳答，那是因?yàn)�，我們從來沒有放棄希望，從來都想著為愛承擔(dān)所到來的一切。
　　張強(qiáng)和李芳的愛情濤聲依舊。