就國內(nèi)而言，清末民初，學(xué)界對“國學(xué)”的釋義爭議很大，大致有以下幾種：

　　(1)“國學(xué)”即“中學(xué)”。這一釋義與清朝大員、洋務(wù)運(yùn)動的代表人物張之洞等所倡導(dǎo)的“中學(xué)為體，西學(xué)為用”有關(guān)。

　　( 2)“國學(xué)”即“國粹”。把“國學(xué)”與“國粹”等同，要么名不副實(shí)，要么等于把傳統(tǒng)學(xué)術(shù)文化“精粹”以外的內(nèi)容排斥在外，又因人們對傳統(tǒng)學(xué)術(shù)文化“精粹”之理解不盡相同，自然就很難使“國學(xué)”的內(nèi)容及其解釋規(guī)范化。而在實(shí)際操作上，這樣的釋義也行不通。

　　(3)“國學(xué)”即“國故”。這一釋義，是針對“國粹”一說太籠統(tǒng)，又鑒于中國傳統(tǒng)學(xué)術(shù)文化并非一切皆“粹”而提出的。這種提法曾經(jīng)被當(dāng)時許多著名學(xué)者所認(rèn)可。“五四運(yùn)動”時期的“舊派”、“新派”“國學(xué)”家們，幾乎都使用過“國故”一詞。

　　(4)“國學(xué)”即中國固有之學(xué)，系指中國固有的學(xué)術(shù)文化”，亦即“中國學(xué)”。這一釋義，是針對“外國學(xué)”而言的。這一釋義，起初當(dāng)以章太炎和鄧實(shí)等表述得比較明確。章太炎在旅居日本主編《民報》時，曾舉辦“國學(xué)講習(xí)會”、“國學(xué)振興社”，并為設(shè)在上海的“國學(xué)保存會”機(jī)關(guān)報《國粹學(xué)報》撰文。

　　可見，章太炎認(rèn)為“國學(xué)”是一國固有之學(xué)，并把“國學(xué)”之興亡與國家的興亡聯(lián)系在一起了。既然“國學(xué)”是“一國固有之學(xué)”，而中國是個有諸多個民族所組成的大家庭，那么，把“一國固有之學(xué)”理解為“中華民族固有之學(xué)”，似更妥帖。

　　“國學(xué)即中國固有的或傳統(tǒng)的學(xué)術(shù)文化”。這一釋義經(jīng)過幾代學(xué)者的努力堅(jiān)守，成為“國學(xué)”的通常定義。如在商務(wù)印書館出版的《現(xiàn)代漢語詞典》中，對“國學(xué)”一詞的解釋就是沿用了這樣的定義：“稱我國傳統(tǒng)的學(xué)術(shù)文化，包括哲學(xué)、歷史學(xué)、考古學(xué)、文學(xué)、語言學(xué)等。”這可以說是自清末民國初至今，一直沿用下來的比較通用的定義。