冬至為什么要掃墓

　　有稱：“在唐、宋時期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，除了各家祭拜自己直系祖先之外，凡有‘祖祠’或‘祖廟’的就要合族舉行祭祀典禮，稱為‘祭冬’。現(xiàn)在仍有一些地方在冬至這天過節(jié)慶賀，也就逐漸延伸為掃墓。”但是，當(dāng)時覺得這條解說并無提供更有權(quán)威典籍的資料，所以尚不足信。

　　冬至掃墓習(xí)俗的由來

　　據(jù)《周禮春官·神仕》記載：“以冬日至，致天神人鬼。”看來，從周代起就有冬至祭祀活動。漢代的《四民月令》記載，冬至之日要用黍糕做供品，祭祀神靈和祖宗，大家一起進(jìn)酒肴，還要向師長和老人祝福，習(xí)俗與大年初一相同。

　　據(jù)明代顧起元《客座贅語·陵祭》和明代沈德符《萬歷野獲編·陵寢之祭》記載，對南京皇帝陵寢，明代朝廷有一套定期的祭祀制度，太祖的孝陵是一歲三祭，即清明、中元、冬至三大祭。而懿文太子陵寢卻是一歲九祭，分別是正旦、孟春、清明、孟夏、忌辰、孟秋、中元、孟冬、冬至、歲暮。

　　另據(jù)史載，明王朝遷都北京后，山陵建在天壽山，離京城有百里之遙，所以凡是遇清明、中元、冬至三節(jié)，一般只是令勛舊大臣至皇陵行禮。