火柴
制磷術(shù)帶來的火柴
在所有動物中，只有人類能夠利用火。
在遠(yuǎn)古時期，當(dāng)人類遇到因雷電、火山爆發(fā)等自然原因而發(fā)生的火災(zāi)時，肯定會使用這種火。人類學(xué)會用火大約始于蒙昧?xí)r代中級階段。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，距今170萬年前的元謀猿人（出土于中國云南元謀）就已會使用火了。至于人類發(fā)明人工直接取火的方法，則要稍晚些，大約始于蒙昧?xí)r代高級階段。
人工取火方法共有四種：摩擦法、撞擊法、擠壓法、光學(xué)法。
其中自古就有的是摩擦法和撞擊法。摩擦法是以木頭和木頭摩擦產(chǎn)生熱，發(fā)生火。撞擊法則靠石頭彼此撞擊，發(fā)出火花，點燃破衣服、干苔等，從而生成為火。但這些方法都不太方便。
據(jù)文獻(xiàn)記載，火柴的問世應(yīng)導(dǎo)源于一位德國金匠的功勞。他的名字叫布朗特。17世紀(jì)后半葉，布朗特在漢堡冶煉各種金屬，企圖從中煉出黃金，黃金沒有煉成，但他卻意外地發(fā)現(xiàn)了一種易燃物質(zhì)??磷。布朗特將磷的秘密以1000英鎊的價錢賣給了一名富商克萊夫德。1677年克氏把磷帶到英國，遇到了著名科學(xué)家羅伯特?博伊爾，博伊爾經(jīng)過反復(fù)研究，終于掌握了制磷的技術(shù)。
磷的發(fā)現(xiàn)使發(fā)明現(xiàn)代火柴成為可能。博伊爾進(jìn)一步開始了制造火柴的試驗，于1681年研制出了最早的火柴??取火棒。這是把一根用硫磺處理過的木條蘸入硫磷混合物中制成的，但這種火柴太容易燃燒起來，所以它的發(fā)明沒有得到應(yīng)用。
自1771年起，德國人開始制造一種叫“磷燭”的火柴。這是一根細(xì)長的密封玻璃管，管內(nèi)無氧，卻有一條帶磷頭的蠟紙，取火時將管破破，磷通空氣便燃燒起來。
五年之后，意大利人制造出“磷盒”火柴，取火時將一根涂有硫磺的細(xì)律插入磷瓶內(nèi)，抽出后遇到空氣便可燃燒。
1805年法國人發(fā)明了“速燃火盒”，它由一束涂有氨酸鉀、糖和樹脂混合物的細(xì)律和一小瓶硫酸組成。只要將細(xì)律浸入硫酸，取出后就會燃起。
1830年有人造出了黃磷火柴。最初的摩擦火柴，是由英格蘭的藥劑師約翰?沃克在1832年制造的。他用氨酸鉀和硫化銻做火柴頭上的引火藥，為了點著火柴，要把火柴棍從粘有碾碎玻璃的折紙中抽出來。這是世界上第一種實用的火柴，從此火柴在全世界迅速普及。
1833年，用磨擦點火的磷頭火柴在奧地利和德國制造出來了。但還有一個問題，白磷和黃磷對于制造火柴的工人來說是非常危險的。因此在1906年的一個國際條約中已規(guī)定禁止生產(chǎn)和使用這種火柴。
1845年有人發(fā)明了無毒紅磷火柴，這樣就制成了保險火柴。最初的保險火柴是在瑞典制成的。這種火柴之所以“保險”，是因為并不是把所有的化學(xué)藥劑都放在火柴頭里，紅磷是涂在火柴盒的側(cè)面上的，火柴頭只有在經(jīng)過特別處理過的這種專用紙面上才能劃燃。
1848年德國的貝特卡又發(fā)明了今天這樣的安全火柴。
第二次世界大戰(zhàn)期間，美國軍隊曾在太平洋岸邊的熱帶雨林中作戰(zhàn)，因為那里時常下雨，普通火柴往往劃不著，雷蒙?卡迪發(fā)明了一種涂層來保護(hù)火柴。這種火柴泡在水中八小時后仍然有效。
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