帆

最目的船是簡易的獨木舟，或者是用獸皮鋪蓋在木制構(gòu)架上而制成的小船。它們用短闊槳或長槳推進。不過帆船有一個大優(yōu)點，因為其龐大得貴的船體不用劃槳也能獲得動力。

沒有人確切地知道第一批帆船出現(xiàn)在何處或何時。大概當有人在船上舉起一大塊布時，發(fā)現(xiàn)了風可把船內(nèi)前推進。這可能發(fā)生在埃及的尼羅河上，那兒有一種強大的盛行風。

第一幅已知的帆船畫可追溯到5000年前，它出自尼羅河流域。像伊朗和伊拉克這些有類似條件的地區(qū)，或許還能看到早期的帆船。在埃及的法老的代，大約公元前3000年以后，帆船十分尋常。有許分簡易的旅行船和捕魚船定期行駛在尼羅河上。它們有一串層的步形帆，在船尾還有一個用以掌舵的大艉槳。當時還開發(fā)了用木料制成的桅桿以及商草的裝配索冥來調(diào)節(jié)船帆，使它迎著合適的風問。