玄奘西行

佛教發(fā)源于印度，在東漢初期傳入我國.我國不少高僧為了探究佛學(xué)真諦，都想取得“真經(jīng)”，為此而作了艱苦的努力，客觀上加強(qiáng)了中外文化交流.唐代著名的和尚、佛經(jīng)翻譯家玄奘，就是其中杰出的代表. 玄奘俗稱唐僧，出家前名叫陳(huī)，洛州(今河南偃師)人.

他的高祖、曾祖和祖父輩都做過官，父親陳惠一度也做過官，后來辭職搞起儒學(xué)研究來. 玄奘小時候家道中落，生活貧寒，再加上隋朝末年天下大亂，就隨二哥長捷法師住在洛陽凈土寺，開始拜佛念經(jīng).十三歲那年，洛陽度僧，他因為小小年紀(jì)就對佛學(xué)有了研究，從而被破格入選，做了沙彌(沒有成人的佛教出家人).他二十歲在成都受具足戒(出家人要取得正式僧尼資格必須受持的戒法規(guī)定)，后來云游各地，到處拜訪名師，精通各家學(xué)說，被譽(yù)為佛門千里馬.但他深深感到佛學(xué)的各家學(xué)說差別太大，決心到佛教發(fā)源地印度去求法，以搞清到底什么是佛法的真諦. 他向朝廷打了西行求法的報告，但因西突厥把邊境局勢搞得很不穩(wěn)定，他的報告沒被批準(zhǔn).

公元629年(貞觀三年)，北方發(fā)生嚴(yán)重的災(zāi)荒，朝廷準(zhǔn)許百姓(包括僧人)自行謀生，玄奘乘機(jī)西行. 玄奘從長安出發(fā)，經(jīng)過涼州(今甘肅武威)邊境時，被守關(guān)卡的士兵發(fā)現(xiàn).涼州都督以朝廷禁止百姓出境為由，打發(fā)他回長安.當(dāng)?shù)赜形换圻h(yuǎn)法師，被玄奘的求法精神所感動，派兩名弟子幫助他偷偷地越過邊防，混出了玉門關(guān). 途中，他遇到一位熟悉西域地理的老人.老人為他的堅毅精神所感動，送了他一匹曾十五次往返伊吾(今新疆哈密)國的老馬.

在穿越沙漠時，玄奘不小心將水袋打翻了.他本想往回走，但想到自己曾立下誓言，不到目的地，情愿去死，又掉轉(zhuǎn)馬頭，繼續(xù)朝西而去. 他在沙漠里走了四五天，沒有喝上一滴水，終于支持不住昏了過去.半夜時，一陣涼風(fēng)把他吹醒，他又站起來朝前走.多虧老馬識途，在附近找到了水，這才擺脫困境，走出了沙漠.他經(jīng)過伊吾，又到了高昌(在今新疆吐魯番東). 高昌王麴(qū)文泰是個虔誠的佛教徒，聽說大唐高僧玄奘到達(dá)，急忙把他迎到宮中，恭敬地請他講經(jīng)說法，還懇切地要求他留下來.玄奘堅持要走，高昌王只得送給他黃金一百兩，白銀三萬兩，綾帛五百匹，好馬三十匹，騎手二十五人，為他繼續(xù)西行提供了物質(zhì)保證和人力配備.高昌王還與他約定，取經(jīng)回來要先在高昌講經(jīng)三年.

高昌王用重禮疏通突厥葉護(hù)可汗，同時寫信給沿途國王，一路給予玄奘方便. 玄奘帶著人馬，爬雪山，越冰河，歷經(jīng)千辛萬苦，終于到達(dá)了佛國勝地印度.當(dāng)時印度在地理上分為東、西、南、北、中五部，史稱“五天竺”.玄奘游歷的順序是北、中、東、南、西，最后回到中天竺.他一面朝拜圣跡，一面訪師參學(xué).在莊嚴(yán)輝煌的那爛陀寺，他拜當(dāng)時印度有名的高僧戒賢為師，花了整整五年時間，攻讀佛經(jīng)以及許多古印度的重要典籍，佛學(xué)水平提高到一個新的臺階.他還在那爛陀寺開講佛經(jīng)，撰寫了《會宗論》三千頌，溝通了佛教瑜伽、中觀兩大學(xué)派的隔閡，獲得了戒賢等佛學(xué)大師的贊許.

印度有個摩揭陀國，國王戒日王虔誠地信仰佛教.他聽說了玄奘的事跡后，就在國都曲女城(今印度北方邦境內(nèi)卡瑙季)開了一個不加任何阻止的無遮大會，請了印度十八個國家的國王和三千多名高僧、學(xué)者到會，推選玄奘作為大會的論主，請與會者參加辯論.大會開了十八天，大家對玄奘的精彩演講沒有一個不心悅誠服的.玄奘從此名震全印度，成為最有影響的佛學(xué)大師，聲望和學(xué)問都超過了他的老師戒賢.

這時，玄奘向朝廷上表，陳述自己游學(xué)求法的經(jīng)過，表示要取了真經(jīng)后返回祖國.唐太宗非常高興，讓他趕快東歸. 玄奘返回長安不久，前去洛陽謁見即將出征遼東的唐太宗.唐太宗對他百折不撓的取經(jīng)精神十分贊賞，勸他還俗從政.玄奘表示要繼續(xù)研究佛學(xué)，并要把帶回來的佛經(jīng)翻譯出來.唐太宗對他的想法表示支持，還為他創(chuàng)造了譯經(jīng)的條件.玄奘不僅翻譯了大量佛經(jīng)，還和弟子一起，寫了一部《大唐西域記》，把西行到過的一百十個國家和聽說過的二十八個國家的山川地形、城邑關(guān)防、交通道路、風(fēng)土習(xí)俗、物產(chǎn)氣候、歷史傳聞等各方面情況記載下來，為研究印度、尼泊爾、巴基斯坦、孟加拉國、斯里蘭卡以及中亞等地古代歷史地理，提供了重要的文獻(xiàn)資料.后來民間流傳了許多關(guān)于唐僧取經(jīng)的神話，明代小說家吳承恩在此基礎(chǔ)上寫出了《西游記》，成為一部優(yōu)秀的長篇神話小說.