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三條激流
從前，在墨西哥的一個(gè)小村子里，住著一個(gè)老寡婦，她有三個(gè)孩子。為了把他們撫養(yǎng)成人，她吃盡了苦頭。她的精力已經(jīng)像長(zhǎng)期干旱以后枯竭了的泉水一樣消耗殆盡了。烈日烤曬使她變得骨瘦如柴，神形惟悴，繁重的勞動(dòng)更使得她腰彎背駝，走起路來(lái)總像是身肩重負(fù)一樣。
當(dāng)她的三個(gè)孩子分別長(zhǎng)到十歲、十一歲和十二歲時(shí)，身強(qiáng)力壯而又心靈手巧的老大便對(duì)她說(shuō)：
“媽媽，你為我們吃的苦已經(jīng)夠多的了，現(xiàn)在該輪到我挑重?fù)?dān)了。過(guò)不了多久，我的兩個(gè)兄弟也能自食其力的。我所以要離開(kāi)村子外出謀生，是因?yàn)樵谶@里實(shí)在找不到像樣的工作。在城里，我肯定可以在一處工地上找到活干�！�
他想當(dāng)個(gè)泥瓦匠。媽媽早就知道兒子的心愿，于是便放他走了。老大背起一個(gè)小包、拿上一根棍子就上路了。他走了好幾天，穿過(guò)了一些不知名字的村莊。由于還看不到一座城市，他便開(kāi)始沿途找點(diǎn)事干，以便能填飽肚子。
可是這個(gè)地區(qū)非常貧瘠，找飯吃很困難，所以他一無(wú)所獲。就在他開(kāi)始感到失望時(shí)，幸運(yùn)地碰上了圣人約瑟夫。說(shuō)他非常幸運(yùn)，是因?yàn)槭ト思s瑟夫并不在墨西哥久住。不過(guò)這位圣人心腸很好，他給了他水喝，還拿面包和無(wú)花果給他吃，然后又對(duì)他說(shuō)：
“我的花園需要松土，只要你干活認(rèn)真，三四天就能完成的。等你把活干完，我再交給你一封信，你把它給我的朋友圣人彼得送去，然后再把他托你帶來(lái)的回信交給我。事成之后，我保證給你一筆優(yōu)厚的報(bào)酬�！�
真心實(shí)意的老大立刻就干了起來(lái)。三天過(guò)后，地全翻好了，花園面貌煥然一新。
“你真像個(gè)干了一輩子園藝活的老把式，”圣人約瑟夫笑容可掬地夸獎(jiǎng)他說(shuō)，“太好了，我的孩子。現(xiàn)在你把信拿去吧，別管腳下的路通向哪里，只管朝太陽(yáng)升起的方向一直走好了。你會(huì)找到圣人彼得的，他在一處峭壁上等候著你�！�
小伙子把信往口袋里一放，背起裝著十天食物的小包，就朝著太陽(yáng)升起的方向出發(fā)了。
沒(méi)過(guò)多久，他走進(jìn)了一處沙漠，在那里他走了一天一夜。天亮以后，他坐下來(lái)吃了點(diǎn)東西，然后鼓起勇氣又上了路。走了大約一個(gè)多小時(shí)，他來(lái)到了一條激流邊。這條河從北到南穿過(guò)沙漠。他停下來(lái)喝足了水，然后站起身來(lái)，用水壺盛滿清水，接著就準(zhǔn)備涉水到對(duì)岸去。可是水流太急，而且在激流當(dāng)中，水比看上去還要深得多。幸好他在岸邊發(fā)現(xiàn)了一塊巨大的石頭，他把它推到了河中心。這是沙漠里唯一的一塊巨石，小伙子真為自己有運(yùn)氣而感到慶幸。
河那邊是另一處沙漠，大小和他剛穿過(guò)的那一處差不多。老大堅(jiān)定地越過(guò)了河流。離開(kāi)了河岸以后，他繼續(xù)朝東走去。
這樣走了一天一夜，天亮不久，他又到達(dá)了另一條激流邊。在那里他又喝足了水，站起來(lái)后裝滿了水壺，然后又試著距過(guò)去�？墒沁@條激流像前一條一樣湍急、一樣深。小伙子看了一下四周。實(shí)在糟糕！除了光滑的砂礫以外，這里什么都沒(méi)有。
由于疲憊不堪，同時(shí)也因?yàn)橛悬c(diǎn)泄氣，他便一屁股坐在潺潺的流水邊，開(kāi)始思索起來(lái)。
在越來(lái)越的人的陽(yáng)光下，他這樣獨(dú)自想了很久。他想念著他的媽媽和兩個(gè)弟弟，他多么想轉(zhuǎn)身往回走，可這時(shí)風(fēng)沙刮了起來(lái)。為了保護(hù)自己，他用大衣緊緊地裹住身體。由于一直這樣蜷縮著蹲在那里，漸漸地，他就變成了一塊大石頭。
一天又一天、一周又一周、一月又一月地過(guò)去了。圣人約瑟夫十分不安。
在村子里，媽媽和兩個(gè)弟弟也掛念著音無(wú)音訊的老大。一年之后，老二長(zhǎng)大了，也變得身強(qiáng)力壯，他對(duì)自己的媽媽說(shuō)：“現(xiàn)在該輪到我了。我要出去找工作，同時(shí)也去找哥哥�！�
媽媽知道他想當(dāng)個(gè)鐵匠，盡管不太放心，她還是緊緊擁抱了他，在祈禱圣母為他保佑以后，便讓他走了。于是在她身邊只剩下了最小的兒子。
老二沿著老大走過(guò)的路走去，同樣穿過(guò)了那些貧瘠的村莊，后來(lái)碰到了圣人約瑟夫。圣人問(wèn)他說(shuō)：“你在找工作嗎，孩子？你來(lái)得正好！你知道嗎，去年這時(shí)候，也來(lái)過(guò)一個(gè)長(zhǎng)得和你一樣的小伙子，他給我的園子翻過(guò)地，我派他給圣人彼得去送過(guò)一封信，可再也沒(méi)有見(jiàn)到他回來(lái)。不過(guò)他倒是應(yīng)該給我?guī)?lái)回信并且領(lǐng)取報(bào)酬的，他還該給我把園子種上蔬菜哩！”
小伙子聽(tīng)了以后回答說(shuō)：“那是我哥哥。我們一直沒(méi)有他的消息。我媽媽可希望我找到他呢！”
當(dāng)老二在園子里播種的時(shí)候，圣人約瑟夫?qū)懞昧肆硪环庑拧?br/> “拿著，”圣人說(shuō)，“你要一直朝著太陽(yáng)升起的方向走，然后把信交給圣人彼得，同時(shí)把你哥哥領(lǐng)回來(lái)，他肯定在他那里�！�
于是老二就上路了。他穿過(guò)沙漠，走了一天一夜，到達(dá)了第一處激流。
“喲，”他說(shuō)，“這中間有塊石頭正好可以踏著走過(guò)去，這大概是我哥哥去年把它墊在這里的。這說(shuō)明他到這地方來(lái)過(guò)�！�
他也把水壺灌滿了清水，從河上走了過(guò)去，又接著朝前趕路了。到達(dá)第二條激流時(shí)，他看到岸邊有一塊巨石。他試著蹚水過(guò)去，可是如果沒(méi)有大石頭簡(jiǎn)直不可能走過(guò)去。于是他猜想哥哥并沒(méi)有過(guò)這條河，就一邊打量著四周一邊叫喊起來(lái)，可是在這廣闊無(wú)垠的沙漠里哪有什么生命呢？由于想到要不惜一切代價(jià)完成任務(wù)，他便把大石頭推到了激流當(dāng)中，從那上面跳到了對(duì)岸。
想到哥哥無(wú)影無(wú)蹤，他心里非常憂傷，可他還是朝前走著。走了一天一夜之后，第三條激流又擋住了他的去路。老二試著走過(guò)去，但是水太急大深了，他根本無(wú)法過(guò)河。于是他也沉思起來(lái)，象老大一樣蹲在河邊，漸漸地被沙子包了起來(lái)，變成了一塊大石頭。
你們一定猜到了，一年過(guò)后，可憐的老寡婦又讓第三個(gè)兒子離開(kāi)了家。
他也同樣到了圣人約瑟夫那里。由于當(dāng)時(shí)園子正要澆水，老三就替他把這項(xiàng)活干完。當(dāng)他知道兩個(gè)哥哥都是朝東邊走去了以后，便帶著寫(xiě)給圣人彼得的第三封信上了路，因?yàn)樗蟾旁缇偷鹊貌荒蜔┝恕．?dāng)他離開(kāi)圣人約瑟夫時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)約瑟夫說(shuō)道：“我相信你一定會(huì)成功的，也許得要你們兄弟三個(gè)齊心協(xié)力，你們才能達(dá)到目的哩！”
老三就這樣動(dòng)身了，他心想自己離家時(shí)原想學(xué)一門(mén)木匠手藝，可現(xiàn)在倒好，成了園丁和郵差了。
正像你們所料想的那樣，他穿過(guò)這三條激流并沒(méi)有遇到什么困難，因?yàn)楝F(xiàn)在三條河上都有大石頭了。
穿過(guò)最后一條激流，他又走了三天三夜。天亮?xí)r，他看到圣人彼得正蹲在那塊峭壁上，不住地向自己招手哩！圣人的脾氣可有些不好，只見(jiàn)他埋怨說(shuō)：“你可真會(huì)磨蹭，難道約瑟夫就不能找到一個(gè)比你更快的信使嗎？這個(gè)可憐的老家伙大概是老糊涂了，辦起事來(lái)可遠(yuǎn)不如過(guò)去機(jī)靈哩！”
老三于是便對(duì)他談起自己的兩個(gè)哥哥怎樣消失得無(wú)影無(wú)蹤，還說(shuō)了要不是有那些大石頭幫他過(guò)河，他也不知道怎樣才能到達(dá)這里。
“我知道這是怎么一回事了，”圣人彼得說(shuō)，“你先休息一下吧，然后你再順著原路回去。我要給你一個(gè)裝著我的神水的小瓶子，等你再過(guò)這些激流時(shí)，就往每塊石頭上灑上幾滴好了�！�
稍稍休息以后，老三就往回走了。
在經(jīng)過(guò)頭兩處激流時(shí)，他把好心的圣人給他的神水朝那兩塊石頭上灑了灑，結(jié)果兩個(gè)哥哥又恢復(fù)了原形。然后兄弟三人來(lái)到了原先的第一條激流邊。
在看到多虧它老大才過(guò)了河的那塊石頭時(shí)，他們便商量起來(lái)要不要對(duì)它也做一下試驗(yàn)。
“你當(dāng)初應(yīng)該向圣人彼得問(wèn)個(gè)清楚的，”老大說(shuō)，“如果我們朝這上面灑上神水，誰(shuí)知道它到底會(huì)變成什么？”
“說(shuō)不定是個(gè)會(huì)把我們吃掉的妖魔呢！”老二反對(duì)說(shuō)。
“也許是個(gè)和我們一樣的小伙子，他正等著我們經(jīng)過(guò)這里，好幫助他恢復(fù)原形哩！”老三這樣回答。
于是他們?cè)竭^(guò)了激流，然后做好了萬(wàn)一碰到妖魔立即逃跑的準(zhǔn)備，便把剩下的神水全灑到了那塊石頭上。大石頭立刻變成了一只青蛙，它一下子就跳到了河岸上，并且對(duì)他們說(shuō)到：
“謝謝你們，朋友們！我等待這個(gè)時(shí)刻已經(jīng)四千年了。你們是弟兄三個(gè)，看你們多有福氣�？晌覌寢屩火B(yǎng)了我一個(gè)，要不是碰上你們，我還不知道要在這里等到何年何月哩！”
在祝他們一路平安之后，青蛙就跳進(jìn)激流不見(jiàn)了。
于是，兄弟三人在陽(yáng)光下唱著歌回到了母親身邊，她在看到他們時(shí)，禁不住流下了喜悅的淚水。可憐的老婦人尤其感到幸福的是她終于可以安度晚年了，因?yàn)樗娜齻�(gè)孩子在回來(lái)時(shí)都拿到了圣人約瑟夫曾答應(yīng)給他們的報(bào)酬。