桃李的意象象征

　　桃李，本指桃樹(shù)和李樹(shù)，或指桃花和李花。但從先秦起，由于桃李在生長(zhǎng)地域、生長(zhǎng)習(xí)性、開(kāi)花時(shí)節(jié)等諸多方面的相似，人們就將兩者并稱，久而久之就形成了桃李這一固定的稱呼。由于桃李在文學(xué)中的廣泛運(yùn)用，這一固定詞組，被賦予了許多內(nèi)涵。

　　青春年少

　　桃李通常在三四月間開(kāi)花，《呂氏春秋》中說(shuō)仲春之月，始雨水，桃李華，桃李花開(kāi)，就成了春天的象征。以桃李喻春，就成了詩(shī)詞中的一種習(xí)慣。比如江總的三春桃照李，二月柳爭(zhēng)梅(《雉子斑》)，岑之敬的路傍桃李節(jié)，陌上采桑春(《洛陽(yáng)道》)，盧照鄰的萬(wàn)里煙塵客，三春桃李時(shí)(《山行寄劉李二參軍》)，等等。

　　而春天的桃李是什么樣的?桃李盛放，花開(kāi)灼灼，而少女的容貌不也是如此?于是有了南國(guó)有佳人，容華若桃李(曹植《雜詩(shī)七首》其四)這樣的夸贊。

　　同時(shí)這又是生機(jī)盎然的、蓬勃向上的，人的青春年華不正是如此嗎?于是有了桃李年的說(shuō)法，用桃李的青春去比擬人的青春，韋應(yīng)物就曾說(shuō)要珍惜自己的青春時(shí)光自惜桃李年(《擬古詩(shī)》其二)。

　　善來(lái)善往

　　《詩(shī)經(jīng)大雅抑》中說(shuō)投我以桃，報(bào)之以李，人家送我一籃桃子，我回贈(zèng)以李子。《衛(wèi)風(fēng)木瓜》則說(shuō)投我以木桃，報(bào)之以瓊瑤投我以木李，報(bào)之以瓊玖。

　　在《詩(shī)經(jīng)》中，桃李成了相互贈(zèng)答的美好物品。而這一傳統(tǒng)，也被后世文人所繼承。桃李也就開(kāi)始象征著報(bào)恩、報(bào)答或者善來(lái)善往、以禮相待。白居易就說(shuō)自己貧薄詩(shī)家無(wú)好物，只好反投桃李報(bào)瓊琚(《歲暮枉衢州張使君書(shū)并詩(shī)因以長(zhǎng)句報(bào)之》)。王之道則表示不能輕視桃李，桃李何敢輕，所報(bào)必瑤玖(《燈下讀魏彥成諸公詩(shī)因次其韻呈曾子修諸君》)。

　　品質(zhì)美好

　　司馬遷曾在李將軍列傳中，用桃李不言，下自成蹊評(píng)價(jià)李廣。桃李不言，下自成蹊，是中國(guó)的一句諺語(yǔ)。字面的意思是說(shuō)，桃樹(shù)、李樹(shù)雖然不會(huì)說(shuō)話，但因其花朵美麗、果實(shí)可口，人們紛紛去欣賞、去摘取，于是便在樹(shù)下踩出一條路來(lái)。常用來(lái)比喻為人真誠(chéng)篤實(shí)，自然能感召人心。可以說(shuō)，桃李也就成為了美好品格的代名詞。

　　駱賓王說(shuō)數(shù)奇何以托，桃李自無(wú)言。(《早秋出塞寄東臺(tái)詳正學(xué)士》)辛棄疾說(shuō)多情山鳥(niǎo)不須啼。桃李無(wú)言，下自成蹊。(《一剪梅》)都是以桃李來(lái)暗喻高尚的品質(zhì)或是擁有高尚品質(zhì)的人。

　　弟子門生

　　當(dāng)然，最廣為人知的，桃李也是弟子門生的代名詞。白居易有一首《奉和令公綠野堂種花》，他這樣寫(xiě)道：

　　綠野堂開(kāi)占物華，路人指道令公家。令公桃李滿天下，何用堂前更種花。

　　令公就是唐代名臣裴度。裴度是唐代中期杰出的政治家、文學(xué)家，辭官退居之后，裴度住在綠野堂，常常和白居易、劉禹錫相聚，以詩(shī)酒琴書(shū)自樂(lè)。綠野堂里有花木萬(wàn)株，因此白居易說(shuō)是占盡了萬(wàn)物的精華，不過(guò)在白居易看來(lái)，裴度依然是桃李滿天下了，不必種花也可以。

　　在這里，桃李，比喻所栽培的后輩和所教的門生，桃李滿天下，就是比喻培育的'優(yōu)秀人才眾多。桃李的這一意義，也形成了諸多的詞匯，如桃李之教指老師的教誨，桃李門墻指生徒眾多的師門。唐代的狄仁杰門生眾多，屢次向武則天推薦多位將相，當(dāng)時(shí)就有人對(duì)狄仁杰說(shuō)：天下桃李，悉在公門矣。李白也有詩(shī)《贈(zèng)崔侍御》言：扶搖應(yīng)借力，桃李愿成蔭。亦是用桃李喻弟子門生。

　　家園

　　最后還要說(shuō)到的，是桃李的家園意義。三十六計(jì)中有李代桃僵一計(jì)，其實(shí)李代桃僵這一成語(yǔ)正是由于李樹(shù)、桃樹(shù)栽種在一起，蟲(chóng)來(lái)咬桃根的時(shí)候，李樹(shù)代替桃樹(shù)而被咬，也就是說(shuō)桃李共患難，于是就用來(lái)比喻兄弟互相愛(ài)護(hù)和幫助，后轉(zhuǎn)為以此代彼或代人受過(guò)。這一成語(yǔ)出自《樂(lè)府詩(shī)集雞鳴》：桃生露井上，李樹(shù)生桃傍。蟲(chóng)來(lái)嚙桃根，李樹(shù)代桃僵。樹(shù)木身相代，兄弟還相忘。

　　桃生露井上，李樹(shù)生桃傍。古人常在屋前屋后院內(nèi)院外種植植物，桃樹(shù)和李樹(shù)就因其生長(zhǎng)環(huán)境相似而常被栽種在一起，陶淵明描寫(xiě)自己的鄉(xiāng)居，就是桃李羅堂前。于是，每當(dāng)出門在外的游子看到桃李，就會(huì)聯(lián)想起自家門前村口的桃樹(shù)和李樹(shù)，尤其引發(fā)濃濃的思鄉(xiāng)之情。憶那處園林，舊家桃李，知他別后，幾度花開(kāi)。(秦觀《沁園春》)

　　從春天到青春，到贈(zèng)答，到師生，到家園，桃李的象征意義隨著其給人的不同感受，呈現(xiàn)出多元化的風(fēng)姿。這兩種不同的樹(shù)木，也因此而結(jié)緣，成為一個(gè)整體的意象，活躍在中國(guó)文化里。