馮子材大敗法軍
1885年冬末，清政府得到密報(bào)，已經(jīng)侵占了越南的法國(guó)軍隊(duì)，又要將魔爪向中國(guó)伸來(lái)。清政府猶豫再三，最后決定以武力抵御外侮。廣西幫辦軍務(wù)、清朝老將馮子材，受命率軍奔赴鎮(zhèn)南關(guān)。鎮(zhèn)南關(guān)地處廣西，是峻崖夾峙、地形險(xiǎn)要的邊關(guān)要塞。當(dāng)馮子材帶著1000人馬，火速趕到鎮(zhèn)南關(guān)時(shí)，法國(guó)侵略軍的前敵主帥尼格里，已經(jīng)退駐到關(guān)外15公里的文淵城。臨走時(shí)，尼格里命令士兵到處放火，房舍被燒毀，那堅(jiān)固的城墻，也被炸藥炸崩塌了。法軍還瘋狂地在附近村莊大肆搶劫，鬧得雞犬不寧。
昔日繁華的鎮(zhèn)南關(guān)，變成了廢墟。倒塌房屋的殘墻斷垣間，還沒(méi)燃盡的梁柱正在冒著濃煙，到處可見(jiàn)死豬死雞，還有老人和婦女的尸體。馮子材望著眼前的慘景，蒼黑的臉頰激動(dòng)地顫抖著，下頦那一綹灰白的胡子，也氣得直翹，他活了70歲，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此觸目驚心的場(chǎng)面。這時(shí)，有一條野狗蹣跚著走過(guò)來(lái)，野狗兩眼血紅，嘴里還銜著一條嬰兒小腿。馮子材怒火中燒，拔出佩刀，向野狗撲出。野狗挺機(jī)靈，聽(tīng)得刀風(fēng)過(guò)來(lái)，一縮脖子躲過(guò)去了，露出白森森的牙齒，嚎叫著撲向馮子材。站在一旁的部將陳嘉，連忙奪過(guò)一個(gè)士兵手中的長(zhǎng)槍，朝野狗刺去，也被野狗閃過(guò)去了。
馮子材不慌不忙地跨了個(gè)馬步，出手如閃電，一下子拽住了野狗后腿，使勁兒一掄，野狗被拋到半空中，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地落在百米開(kāi)外的一根大木柱上，那木柱被砸倒在地。野狗在地上抽搐著四肢，口吐鮮血而亡。陳嘉喝采道：“馮大人好功夫哪!”馮子材捋捋灰白胡子，詼諧地說(shuō)：“這野狗先走一步，下回輪到尼格里這條瘋狗了!”有幾個(gè)士兵跑去看死狗。忽然，一個(gè)粗通文墨的士兵驚呼起來(lái)：“喲，這木柱上有洋人寫的字呢，嘖，洋人寫的字，像蚯蚓找它二大娘，曲曲彎彎，要多丑有多丑。”陳嘉認(rèn)得幾個(gè)洋文字，過(guò)去一看，木往上寫著：“廣西的門戶己不存在了!”陳嘉啐了一口，提腳直往木柱上踩，嘴里罵道：“呸，洋鬼子，你野狗吠天好大的口氣哇!”他命令士兵：“點(diǎn)把火，把洋人的鬼字燒了!”這時(shí)馮子村也過(guò)來(lái)了，他擺擺手說(shuō)：“別燒，留著，留著這木柱也就是留個(gè)教訓(xùn)。”既然老將軍發(fā)話了，陳嘉也不敢再說(shuō)什么，可心里還在嘀咕：“教訓(xùn)留在心里不就得了么，何必讓洋人寫的木柱在這里招搖呢，這不是長(zhǎng)洋鬼子的威風(fēng)么!”馮子村看出了陳嘉的心思，笑著說(shuō)：“洋鬼子立木柱，我們也立一根么，也在上面寫幾句長(zhǎng)我們大清志氣的話么!”陳嘉聽(tīng)老將軍說(shuō)得有理，便指揮幾個(gè)士兵，抬來(lái)一棵大樹(shù)段，將樹(shù)皮剝?nèi)�，露出白木茬。馮子材讓師爺端來(lái)筆墨，綰了縮衣袖，提筆在樹(shù)段上唰唰寫下一行大字：“我們將用法國(guó)人的頭顱，重建我們的門戶!”那濃墨迅速地滲進(jìn)木茬里，黑森森像鐵鑄成似的。
陳嘉擊掌說(shuō)：“好字好字，橫是大刀豎是長(zhǎng)矛，洋鬼子見(jiàn)了這字，保險(xiǎn)夜做惡夢(mèng)睡不著覺(jué)!”士兵們也七嘴八舌連聲夸字寫得好，寫出了大伙的心里話。法國(guó)鬼子太猖狂了，你們?cè)诜ㄌm西有家有園的，安分守已過(guò)正經(jīng)日子不好么，偏偏人心不足蛇吞象，飄洋過(guò)海到咱大清家門口耀武揚(yáng)威。若不把你們的氣焰壓下去，你們真的要入關(guān)打到廣西，再打到北京紫金城呢�，F(xiàn)在好了，有老將軍牽頭，組織各路兵馬進(jìn)駐鎮(zhèn)南關(guān)，法國(guó)鬼子休想邁進(jìn)咱們國(guó)門一步。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，完全是由法國(guó)人挑起來(lái)的。
1883年12月，法國(guó)侵略者為在越南建立侵略中國(guó)的基地，由孤?lián)苈暑I(lǐng)6000名法軍，悍然進(jìn)攻由清軍防守的越南山西、北寧，挑起了中法戰(zhàn)爭(zhēng)。清政府腐敗無(wú)能，被迫承認(rèn)法國(guó)對(duì)越南的保護(hù)權(quán)。接著，法國(guó)把進(jìn)攻矛頭直指中國(guó)。法國(guó)總理茹費(fèi)里狂妄叫囂，“征服那個(gè)巨大的中華帝國(guó)”。1884年，孤拔率法國(guó)艦隊(duì)首先在海路進(jìn)攻中國(guó)。我臺(tái)灣基隆失守，停泊在馬尾軍港的福建水師全軍覆沒(méi)。海戰(zhàn)的成功，大大刺激了法國(guó)侵略者的野心。1885年2月，尼格里率法國(guó)陸軍及越南偽軍一萬(wàn)多人，向駐防諒山、鎮(zhèn)南關(guān)的清軍猛撲過(guò)來(lái)。清廣西巡撫潘鼎新不戰(zhàn)而逃，一把火燒掉諒山城，又丟棄鎮(zhèn)南關(guān)，直到離關(guān)七十多公里的龍州才停下腳步，所有的糧餉、軍火、輜童統(tǒng)統(tǒng)丟光，廣西全省為之震動(dòng)。
馮子材就是在這種情況下，奉命率軍開(kāi)赴鎮(zhèn)南關(guān)的。一路上，他收容整頓了潘鼎新的潰軍，斬殺了幾個(gè)在敗退過(guò)程中，趁亂大肆搶劫的散兵游勇，總算把人心惶惶的逃跑現(xiàn)象穩(wěn)定下來(lái)了。
馮子材命令部下，將廢墟堆里的尸體掩埋好，帶著陳嘉、蘇元春、王德榜等將領(lǐng)仔細(xì)觀察了關(guān)內(nèi)關(guān)外的地形。鎮(zhèn)南關(guān)已毀，修復(fù)已經(jīng)來(lái)不及了。馮子材當(dāng)機(jī)立斷，決定將關(guān)年5公里處的關(guān)前隘作為決戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)。這里兩旁都是高山峻嶺，中間只有一條通路，形勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。戰(zhàn)場(chǎng)選定后，馮子材率部在隘口搶筑了一條長(zhǎng)三里多的長(zhǎng)墻，橫跨東、西兩嶺，墻外挖掘深溝。
深溝前的開(kāi)闊地上，挖了幾個(gè)大坑，坑里埋了數(shù)萬(wàn)斤火藥。再將坑用土填平，植上草皮，偽裝得跟雜草亂長(zhǎng)的荒地一樣。又在東、西兩嶺的山頂修筑了炮臺(tái)，以便居高臨下，轟擊來(lái)犯敵人。
部署妥當(dāng)，馮子材覺(jué)得有點(diǎn)累了，便回到營(yíng)帳里歇息。他的兩個(gè)兒子趕緊扶老父親坐下，一個(gè)遞上了洗臉毛巾，一個(gè)將早就準(zhǔn)備好的飯菜端上桌。這兩個(gè)兒子一個(gè)二十多歲、一個(gè)三十多歲，都從父親那里學(xué)得一身好武藝，是馮子材上陣殺敵的左膀右臂，很得老父親的喜歡，所以，馮子材一直把他們帶在身邊。馮子村坐下來(lái)用飯，發(fā)現(xiàn)盤子里盛著一只油汪汪的燒雞，便皺起了眉頭，問(wèn)：“雞從哪兒弄來(lái)的，可是在鄉(xiāng)里打秋風(fēng)得來(lái)的?”周圍村莊剛遭潰兵搶劫，民心不安，如果自己的部隊(duì)再去騷擾老百姓，豈不罪過(guò)!大兒子忙解釋說(shuō)：“雞是一個(gè)越南老頭兒送來(lái)的，用芭蕉葉裹著，藏在衣襟里，躲過(guò)法國(guó)人，在叢林里走了幾十里路，說(shuō)是送給大清馮老將滋補(bǔ)滋補(bǔ)!”馮子材臉色緩和了。不過(guò)，他覺(jué)得奇怪，越南老人冒著生命危險(xiǎn)，難道僅僅是為了送一只雞嗎?恐怕其中另有原因吧。他問(wèn)兒子：“那越南老人走了嗚?”兒子回答說(shuō)：“沒(méi)走，他說(shuō)有重要話要親口對(duì)你說(shuō)。”馮子材一聽(tīng)就火了，大聲訓(xùn)斥兒子，“客人來(lái)了，為什么不趕快帶他來(lái)見(jiàn)我?”兒子囁囁地說(shuō)：“老人走累了，我安置他歇息了。再說(shuō)，你累了一天，也該消停吃頓飯喝口茶水了!”“馮子材把眼一瞪，花白胡子一翹，說(shuō)：“眼下兩軍對(duì)陣，是消停的時(shí)候么?快，請(qǐng)老人進(jìn)來(lái)!”越南老漢進(jìn)來(lái)了，他瘦瘦的、黑黑的，干棗一樣的臉上，有道道血痕，是穿山林時(shí)被荊刺劃破的。見(jiàn)了馮子村，他雙膝跪下，說(shuō)：“馮大人，我是來(lái)求你替我們?cè)侥先藞?bào)仇的!”這越南老漢叫黎得，會(huì)講中國(guó)話，是文淵城一帶鄉(xiāng)下農(nóng)民。
法國(guó)軍隊(duì)占據(jù)文淵城后，經(jīng)常去鄉(xiāng)下燒殺淫掠。法國(guó)人強(qiáng)奸了他兒媳婦，還將他兒子扔進(jìn)河里淹死。光他們一個(gè)村子，就有十多人被法國(guó)士兵殺死。村里人聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)南關(guān)來(lái)了個(gè)能征善戰(zhàn)的馮老將軍，筑墻挖溝要與法國(guó)人開(kāi)戰(zhàn)，就推舉黎得來(lái)見(jiàn)馮子材。馮子材扶起黎得，讓他坐下，說(shuō)：“老兄弟，你放心，只要有我馮某人在，”我一定要讓法國(guó)人償還這筆血債。哦，文淵城里的敵人有什么動(dòng)向?”黎得說(shuō)：“我正是為這事而來(lái)的，法國(guó)人知道你的厲害，不敢跟你對(duì)陣。我有一個(gè)老鄰居，在法軍兵營(yíng)里當(dāng)伙夫，他聽(tīng)到法軍頭目在密謀，準(zhǔn)備偷襲芄封，繞過(guò)鎮(zhèn)南關(guān)，奪取龍州，再?gòu)谋泵姘鼑銈�。此事關(guān)系重大，村里鄉(xiāng)親們怕大清軍隊(duì)吃虧，推舉我前來(lái)報(bào)信!”馮子材一把握住黎得的手，說(shuō)：“老兄弟，你救了咱幾千士兵的性命呢，太感謝你了。”他讓兩個(gè)兒子拿出數(shù)錠銀子，送給黎得，黎得搖手不要，馮子材說(shuō)：“你報(bào)信之功，贈(zèng)你萬(wàn)兩白銀也不算多。這數(shù)錠銀子，略表我一點(diǎn)心意罷了。你們被法國(guó)人害苦了，這銀子聊補(bǔ)無(wú)米之炊吧。另外，你們也不能束手任法國(guó)人蹂躪，要聯(lián)絡(luò)起來(lái)，和他們拼斗，我們兩國(guó)人相互配合前后夾攻，法國(guó)人必?cái)o(wú)疑。”黎得點(diǎn)頭稱是，接過(guò)銀子，說(shuō)用這銀子購(gòu)買武器，拉一桿人馬打法國(guó)人。
馮子材送走黎得，飯也顧不得吃。立即命令將領(lǐng)魏綱軍率部進(jìn)駐荒封。魏綱軍率剛把部隊(duì)安頓下來(lái)，法軍一小股軍隊(duì)就來(lái)進(jìn)攻。魏綱軍率給以迎頭痛擊。法軍見(jiàn)清軍已有準(zhǔn)備，就退走了。馮子材覺(jué)得不能這樣坐等法軍來(lái)進(jìn)攻，這樣太被動(dòng)了。他要主動(dòng)出擊，引誘敵人來(lái)決戰(zhàn)。
1885年3月21日夜里，馮子材親率一支精兵，襲擊法軍前哨據(jù)點(diǎn)文淵城。一度沖進(jìn)文淵街心，毀壞了三座山頭炮臺(tái)中的二座。等尼格里從夢(mèng)中驚醒，組織兵力反撲時(shí)，馮子材等人早已消失得無(wú)影無(wú)蹤了。
尼格里從法國(guó)踏上越南國(guó)土，一直耀武揚(yáng)威，從沒(méi)吃過(guò)虧。這回被馮子材打了一記悶?zāi)�，�?shí)在咽不下這口氣。他決定立即向馮子材發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。3月23日早晨8點(diǎn)，他兵分三路，直撲鎮(zhèn)南關(guān)。在鎮(zhèn)南關(guān)，尼格里特地看了一下他豎立的木柱。不看猶可，一看，他氣得差點(diǎn)吐血。只見(jiàn)木柱上綁著一條死狗，許多綠頭蒼繩在吮吸腐爛的.膿血，還有成千上萬(wàn)條白蛆在狗尸里拱動(dòng)，那惡臭熏得人作嘔。在這木柱附近，立著一棵大樹(shù)段，也寫著字。他讓懂中文的副將一讀，竟是：“我們將用法國(guó)人的頭顱，重建我們的門戶!”尼格里命令士兵把樹(shù)段和木柱統(tǒng)統(tǒng)燒了，咬牙切齒地說(shuō)：“馮子材，我發(fā)誓要割下你的頭顱，帶回法國(guó)送進(jìn)博物館，我要告訴法國(guó)人，一個(gè)妄狂的中國(guó)人的下場(chǎng)是如此可悲!”尼格里布置兩路兵馬攻打東、西兩嶺，自己率主力攻打關(guān)前隘長(zhǎng)墻。
當(dāng)時(shí)法軍官一種新式武器，名叫開(kāi)花大炮，炮彈射程遠(yuǎn)，落地炸開(kāi)猶如焰花四濺，殺傷面積大。清軍在東嶺臨時(shí)修筑起來(lái)的五座炮臺(tái)，被炸毀了三座。守衛(wèi)炮臺(tái)的清軍被炸得血肉橫飛。東嶺炮臺(tái)指揮官陳嘉也身負(fù)重傷，昏迷了過(guò)去。士兵們將他抬到余下的兩座炮臺(tái)里。法軍一涌而上，占領(lǐng)了山頭，架起開(kāi)花炮，炸擊關(guān)前隘長(zhǎng)墻。在炮火掩護(hù)下，尼格里命令數(shù)千士兵向長(zhǎng)墻沖鋒。當(dāng)法軍踏上深溝前的荒草地時(shí)，只聽(tīng)“轟”的一聲巨響，天地都變了顏色，那埋在幾個(gè)深坑里的火藥爆炸了，一百多名法軍飛上了天。尼格里嚇得從戰(zhàn)馬上摔下來(lái)，跌了個(gè)狗吃屎。法軍狼狽地往后退去。
陳嘉被驚天動(dòng)地的巨響震醒了。他發(fā)現(xiàn)自己躺在炮臺(tái)的彈藥庫(kù)里，忙問(wèn)身邊的士兵發(fā)生了什么事。士兵告訴他，法軍沖向長(zhǎng)墻，被埋在荒草地里的火藥炸死了好幾百人。陳嘉一躍而起，說(shuō)：“快向敵人開(kāi)炮哇!”士兵回答：“我們剩下的二座炮臺(tái)，地勢(shì)不好，打不著敵人!”這時(shí)，被法軍搶奪去的三座炮臺(tái)開(kāi)炮了，法國(guó)開(kāi)花炮嗖嗖地飛向長(zhǎng)墻。陳嘉急了，抓起長(zhǎng)矛，吼道：“快，搶回炮臺(tái)，否則，長(zhǎng)墻就完了。馮大人就危險(xiǎn)了!”陳嘉帶傷組織士兵搶奪炮臺(tái)，法軍自然不肯輕易放棄，雙方展開(kāi)了拉鋸戰(zhàn)。
馮子材見(jiàn)東嶺吃緊，命蘇元春率部從長(zhǎng)墻繞到東嶺，去援助陳嘉奪回炮臺(tái)。蘇元春有點(diǎn)猶豫，說(shuō)，“尼格里馬上要發(fā)動(dòng)第二次進(jìn)攻的，我一走，守墻力量減弱了，就更危險(xiǎn)了!”馮子材說(shuō)：“不奪回東嶺炮臺(tái)，長(zhǎng)墻更危險(xiǎn)。去吧，有我馮子材在，就有長(zhǎng)墻在，我雖老了，骨頭還是硬朗的!”蘇元春含淚告別老將軍去增援東嶺了。
尼格里驚魂稍定后，又組織士兵向長(zhǎng)墻沖鋒。守墻的清軍，由于蘇元春部離去，力量弱了，一時(shí)難以用火槍壓住潮水般涌來(lái)的法軍。尼格里得意起來(lái)，狂叫著：“活捉馮子材，官升一級(jí)，送回巴黎度假三個(gè)月!”法國(guó)士兵想念家里的妻兒老小，聽(tīng)說(shuō)能回巴黎，情緒陡增，死命跳進(jìn)壕溝接近長(zhǎng)墻。
馮子材命令士兵扔擂木石塊，但無(wú)濟(jì)于事。馮子材揮舞著大刀，激昂地對(duì)士兵說(shuō)：“決不能讓法寇入關(guān)，否則，我們有何面目去見(jiàn)兩廣父老!”有一個(gè)法國(guó)小軍官，貼著墻磚正在上爬，馮子材端起火槍，一槍結(jié)果了他性命，但有更多的法國(guó)士兵往上爬。馮子材眼看形勢(shì)十分危急，刻不容緩，需要當(dāng)機(jī)立斷。他想，與其死守，還不如主動(dòng)出擊，以求絕境逢生。他大呼一舉，手執(zhí)長(zhǎng)矛沖出墻外。他的兩個(gè)兒子緊緊跟在后面，沖進(jìn)敵陣。清軍見(jiàn)白發(fā)蒼蒼的老將軍身先士卒，也都?jí)蚜四�，一齊打開(kāi)柵門，排山倒海地沖出去，和敵人展開(kāi)肉搏戰(zhàn)，法軍沒(méi)料到馮子材在這種形勢(shì)下會(huì)冒死沖出墻來(lái)，一時(shí)鬧了個(gè)措手不及，洋槍洋炮，擅長(zhǎng)于遠(yuǎn)距離攻擊，近距離肉搏戰(zhàn)，還是長(zhǎng)矛大刀威力大。清軍大都是學(xué)過(guò)武功的，抓、拿、推、操、絆，使出渾身解數(shù)，很快把法軍壓了回去。這時(shí)，東嶺也在進(jìn)行著激烈的炮臺(tái)爭(zhēng)奪戰(zhàn)，陳嘉率士兵七次沖向法軍占據(jù)的炮臺(tái)，七次被打了回來(lái)，他身上四次受傷，右臂也被洋槍打斷了，昏死過(guò)好幾次，醒來(lái)就組織人去奪炮臺(tái)。傍晚，蘇元春的援軍到了。蘇元春組織敢死隊(duì)，揮著大刀，利用林木作掩護(hù)，向山上攀登。尼格里從望遠(yuǎn)鏡里發(fā)現(xiàn)了清軍的行蹤，忙調(diào)集炮火轟擊。他知道，如果東嶺炮臺(tái)被清軍奪回，炮口調(diào)過(guò)頭來(lái)轟擊法軍，那他們就無(wú)法接近長(zhǎng)墻了。
再說(shuō)蘇元春早就料到敵人會(huì)來(lái)這一手，就命令敢死隊(duì)折了許多樹(shù)枝插在身上，這樣，法軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就分不清人和樹(shù)了。而且，山上地形復(fù)雜，炮火很難擊中他們。他們很快接近了山頂炮臺(tái)，陳嘉見(jiàn)援軍到了，又組織力量進(jìn)攻，法軍炮兵腹背受敵，難以招擋，就丟棄炮臺(tái)往山下逃竄了。
東嶺炮臺(tái)收復(fù)后，馮子材掌握了主動(dòng)權(quán)。25日，馮子材下達(dá)了總攻擊令。各路清軍從各個(gè)山頭、戰(zhàn)壕沖出。黎得老漢率一千多越南老百姓也趕來(lái)參戰(zhàn)。滿山遍野都是手執(zhí)武器的人群，到處響起了金鑼鼙鼓，法軍處于重重包圍之中。尼格里丟下一千多具尸體，率殘兵向文淵城逃跑。馮子材下令乘勝追擊，一路上人不解甲，馬不下鞍。26日打下文淵城，29日攻克諒山。尼格里也被打傷了，急忙把所有的火炮、輜重、銀元拋進(jìn)水中，沒(méi)命地向南狂奔。